愛する夫を殺され、娘を奪われた女性は、長身の狙撃銃を手に取り復讐を誓う―。
影待蛍太さんの漫画「GROUNDLESS（グランドレス）」。一人の女性の復讐劇を起点に、架空の国家における激烈な内乱と、そこで戦う兵士たちの過酷な戦いを緻密に描き上げていきます。
「GROUNDLESS」はもともとはWeb発のミリタリー漫画で、作者サイトから言葉を借りると「架空世界の戦場群像劇」。記事作成時で8巻まで刊行、以下続刊です。
「GROUNDLESS」レビュー
あらすじ
疫病の流行により総人口の1/6が死亡し、母体である大陸政府から「封国処置」を受けている島国アリストリア。慢性的な物資不足と経済恐慌により市民が暴徒化、「アリストリア開放市民軍」を名乗る民兵組織により、不安定な情勢に陥っている。
そのアリストリアの中で、武器産業により独自の自治を確立している街・ダシア。武器商・ウォルドロンは島軍の将校より、大口の武器調達依頼を受ける。しかし将校の裏切りにあい、ウォルドロンは死亡。その妻であるソフィアも左眼を失い、娘も奪われる。
復讐を誓うソフィアは、夫の遺した狙撃銃を手にダシアの自警団に志願。しかし彼女の狙撃の精度は低く、戦力としてみなされない始末。そんな折、解放軍と島軍の一部が蜂起を予定し、ダシア自警団も参加を促される。
参戦の空気が流れる中、ひとり解放軍への参加に異を唱えるソフィア。その意見を汲んで街を守ることを決定した自警団は、解放軍と交戦状態に。そこで後方での「支援」狙撃を任されたソフィアは、復讐と娘の奪還を目指して将校の姿を探すが…？
隻眼のスナイパー
ちょっと前置きが長くなりましたが、以上が「GROUNDLESS（グランドレス）」1巻の、3分の2ぐらいまでのストーリー。女性スナイパー・ソフィアの復讐劇が描かれます。
実は、超正確な狙撃の腕を持つソフィア。敵を油断させるため、味方まであざむいて隠した実力を、自警団と開放軍の戦いで解禁。次々とヘッドショットを決め、一気に戦場の主役へと躍り出ます。（※ネタバレごめん。ただこれを書かないと以降の説明ができないのでご了承を。）
「GROUNDLESS」の世界観は、実在の歴史に例えると、第一次世界大戦ぐらいのものでしょうか。戦車や航空機も存在しますが、登場する兵器・戦術に関しては、小銃を携行した歩兵が戦闘の中心。
その中で味方に腕のいい狙撃兵がいるかどうかは、戦局を左右する大きな要素。その役割を伏兵とも言うべきソフィアが担い、驚異的な活躍を見せていく。「戦場における狙撃手」の存在を強烈に印象づける、1巻の大きな見どころです。
緊迫の穀物地接収作戦
なるほど「GROUNDLESS」ではソフィアが主人公なのか…と思いきや、意外にもソフィアの復讐劇は上記展開でひとまず終わり。1巻後半からは、ダシア自警団の戦いに物語はシフト。市民の暴徒化を抑えるために、まずは食料源を確保。近隣の穀倉地を接収する自警団の作戦行動が描かれます。
武装はしていても、軍隊ではなく「自警団」である彼ら。そのメンバーは軍務経験者から一般市民レベルまで様々。しかし徐々に混迷に巻き込まれていく島内で、銃を手に取る他は選択肢が無い。
そして到着した穀倉地では開放軍の参謀による罠にかかり、絶体絶命のピンチに。果たして彼らは生き残ることができるのか？という緊迫の戦いに。そこで描かれる戦術や兵士の動き、兵器の運用などミリタリー描写が、実にリアルで迫力あり。まるで自分が戦場にいるような高揚、はたまた恐ろしさを感じます。
島を舞台にした戦場群像劇
さらに巻を重ねるにつれ、ダシア自警団の戦いのみならず、開放軍や島軍の兵士の思惑・心情もクローズアップ。物語の主体はあくまでもダシア自警団ですが、描かれるのは「正義VS悪」という単純な図式に留まらず、「GROUNDLESS」は戦場群像劇へとその姿を変えていきます。
島の戦局がフラットに描かれ、一つの戦史をなぞっているかのような気分に。俯瞰的とも言える物語展開に、グイグイと引き込まれていきます。その中でも目を離せないのは、やはり狙撃手・ソフィアの存在。
復讐を果たし一度は戦列を離れるも、取り戻した娘を夫の親族に取り上げられ、再び自警団に復帰。驚異的な狙撃の腕前で、ダシア自警団の要となっていきます。
しかし街のため、仲間のために引き金を引けば引くほど、血塗られていくその手。相手兵士たちからも恐れられ、憎まれていくソフィア。戦いが終焉を迎える時、彼女は果たしてどのような人間になっているのか。どのような気持ちで娘を抱くのか。
戦争という抗えない渦に巻き込まれた人間が、辿り着く場所。戦争の行方とともに、物語で大きく気になるところです。
まとめ
以上、影待蛍太さんの「GROUNDLESS」8巻までのレビューでした。一度読み始めると一気読み必至のミリタリー・ドラマ。1巻の復讐劇はもちろん、2・3巻で描かれる穀倉地の戦いは圧巻。特に2巻終盤は震える展開で、忘れられないインパクトです。
まずはぜひ、1・2巻で「GROUNDLESS」の世界に足を踏み入れてみてください。引き返せないおもしろさを感じていただけると思います。そして8巻の巻末では、物語もいよいよクライマックスへ向かうという告知が。9巻の刊行が待ち遠しい！
コメント